目前，廣泛應(yīng)用的彈簧應(yīng)力和變形的計(jì)算公式是根據(jù)材料力學(xué)推導(dǎo)出來(lái)的。若無(wú)一定的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，很難設(shè)計(jì)和制造出高精度的彈簧，隨著設(shè)計(jì)應(yīng)力的提高，以往的很多經(jīng)驗(yàn)不再適用。例如，彈簧的設(shè)計(jì)應(yīng)力提高后，螺旋角加大，會(huì)使彈簧的疲勞源由簧圈的內(nèi)側(cè)轉(zhuǎn)移到外側(cè)。為此，必須采用彈簧精密的解析技術(shù)，當(dāng)前應(yīng)用較廣的方法是有限元法（FEM）。
　　
　　車輛懸架彈簧的特征是除足夠的疲勞壽命外，其永久變形要小，即抗松弛性能要在規(guī)定的范圍內(nèi)，否則由于彈簧的不同變形，將發(fā)生車身重心偏移。同時(shí)，要考慮環(huán)境腐蝕對(duì)其疲勞壽命的影響。隨著車輛保養(yǎng)期的增大，對(duì)永久變形和疲勞壽命都提出了更嚴(yán)格的要求，為此必須采用高精度的設(shè)計(jì)方法。有限元法可以詳細(xì)預(yù)測(cè)彈簧應(yīng)力疲勞壽命和永久變形的影響，能準(zhǔn)確反映材料對(duì)彈簧疲勞壽命和永久變形的關(guān)系。
　　
　　近年來(lái)，彈簧的有限元設(shè)計(jì)方法已進(jìn)入了實(shí)用化階段，出現(xiàn)了不少有實(shí)用價(jià)值的報(bào)告，如螺旋角對(duì)彈簧應(yīng)力的影響；用有限元法計(jì)算的應(yīng)力和疲勞壽命的關(guān)系等。
　　
　　圖1-8所示為用現(xiàn)行設(shè)計(jì)方法計(jì)算和有限元法解析應(yīng)力的比較。對(duì)相同結(jié)構(gòu)的彈簧，在相同載荷作用下，從圖中可以看出，有效圈少的或螺旋角大的高應(yīng)力彈簧的應(yīng)力，兩種方法得出的結(jié)果差別比較大。這是因?yàn)殡S著螺旋角的增大，加大載荷偏心，使彈簧外徑或橫向變形較大，因而應(yīng)力比較大。用現(xiàn)行的設(shè)計(jì)計(jì)算方法不能確切地反映，而有限元法則能較為確切地反應(yīng)出來(lái)。
　　
　　彈簧有限元分析方法，在彈簧技術(shù)水平較高的國(guó)家雖已進(jìn)入實(shí)用化，我國(guó)雖有這方面的技術(shù)開(kāi)發(fā)，但尚未形成實(shí)用模型。